Harry Ruiz
Elandon Roberts est por entrar a su dcima temporada en la NFL, teniendo la experiencia de haber sido dirigido anteriormente por entrenadores en jefe campeones del Super Tazn como Bill Bellichick y Mike Tomlin, pero alguien con quien quera trabajar y que no se le haba dado la oportunidad de hacerlo era Patrick Graham, el actual coordinador defensivo de los Raiders.
En sus primeros dos equipos en la liga, Roberts lleg a esas franquicias la temporada en la cual Graham acababa de partir a otra escuadra. Fue elegido en el draft del 2016 por Nueva Inglaterra, esto despus de que Graham inici su carrera en la NFL con los Patriotas en el 2009 y estuvo con ellos hasta el 2015. Elandon firm como agente libre con Miami en el 2020, con Patrick habiendo partido de los Delfines tras la campaa 2019 para convertirse en el coordinador defensivo de los Gigantes de Nueva York.
"Conociendo cmo surgi P.G. (Patrick Graham), su pedigr y su filosofa del juego, s que no hay momento en que no pueda contactarlo y decirle: 'hablemos de ftbol americano'", dijo Roberts. "Conociendo sus inicios, puedo hablar su idioma y comprender sus ideas en ciertos aspectos. Sin intentarlo, puedo adelantarme en algunos aspectos. l sabe que veo a dnde quiere llegar, simplemente porque compartimos el mismo sistema y tenemos similitudes".
Sus caminos por fin se han cruzado de cara a la temporada 2025, con su qumica siendo latente durante las sesiones voluntarias de actividades organizadas por el equipo, donde fue comn observarlos juntos teniendo conversaciones entre ejercicios. Tener una conexin fuerte es importante para un coordinador defensivo con su linebacker que porta el 'punto verde', indicando que es el jugador con el que tiene comunicacin por medio de su casco previo a las jugadas, algo que Graham ha logrado hacer en un buen nivel en sus tres aos con los Raiders con elementos como Denzel Perryman y Robert Spillane.
"E-Rob (Elandon Roberts) bromeaba diciendo que, aunque nunca lo haba entrenado, parece que s lo he hecho", asegur Graham. "Ha sido genial simplemente hablar de ftbol americano con l. Y esa posicin (de linebackers) es crucial para m poder hablar con l. No quiero que sean entrenadores (en el campo), pero que nos entendamos bien".
Elandon arriba al vestidor negro y plata como uno de los jugadores con mas experiencia en el equipo, solo superado por otros dos agentes libres quienes estn viviendo sus primeras temporadas con los Raiders en Geno Smith y Raheem Mostert. A Roberts le fue solicitado por Maxx Crosby, quien ha sido capitn de los Malosos las ltimas cuatro campaas, el ser lder en la plantilla, una responsabilidad que no toma a la ligera y algo importante al saber que no le est pisando los talones a Crosby.
"Algo que s sobre el liderazgo desde joven es que es solitario", declar Roberts. "Pero al final, la soledad se termina cuando alzas ese (Trofeo Vince) Lombardi. Todos a los que presionas, incluido a ti mismo, siempre quieres el extra para asegurarte (que todo salga bien). La gente puede cansarse de ti, pero una cosa s s: cuando sostienes ese Lombardi, se acercarn y te dirn: "Gracias", y eso es todo lo que quiero. No quiero fama, no quiero nada de eso. Quiero que todos mis compaeros de equipo puedan sentirlo. Quiero que Las Vegas pueda sentirlo, y empieza en los entrenamientos. Tenemos que llevarlo todos los das a los campos de prctica, y siento que eso es lo que Pete (Carroll) est haciendo por nosotros".
En 7 de las 9 temporadas donde Roberts ha jugado en la NFL, los equipos en los que estuvo acumularon al menos diez victorias (consiguiendo 9 triunfos en las otras dos campaas). Ha jugado en 13 partidos de postemporada al estar sus escuadras en los playoffs siete veces, incluyendo en dos en las que se alz como campen del Super Tazn (el 51 como novato y el 53 un par de aos despus). Su experiencia y liderazgo han sido importantes durante la temporada baja, con los Raiders acercndose cada vez ms a su campo de entrenamiento con la mira puesta en la campaa 2025.
